Carnival of Souls (1962), de Hank Harvey

No comprendo porque no es más conocida, quizas sea porque es una peli de terror de serie B bastante simple, sin efectos especiales..., pero pensandolo bien, se me ocurren muchas pelis de serie B muy conocidas asi que no entiendo realmente porque esta pelicula no ha llegado a un publico mas amplio.

El personaje femenino protagonista se pasa toda la pelicula huyendo, huyendo de un desconocido que se le aparece por doquier. La peli no tiene mucho más argumento la verdad. Al principio de la pelicula, Mary Henry (Candace Hillingoss) sobrevive a un accidente de coche y despues de salvarse de morir ahogada en el rio, se marcha del pueblo y consigue trabajo en otra ciudad. Mary es musico, organista para mas señas, que profesion tan morbosa pensareis algunos, :-), pero Mary es una mujer emancipada e independiente que en mas de un momento de la pelicula comenta que su profesion no tiene ninguna connotacion religiosa, es simplemente una profesion más. A partir de instalarse en esta pequeña ciudad y de encontrar empleo como organista en una iglesia, todo son problemas para la pobre chica, vaya donde vaya, siempre se encuentra con un misterioso desconocido que la sigue a todas partes..., y no puedo contar mas para no llenar esto de spoilersss ...

Aparentemente es una peli muy sencillita. Está hecha con cuatro duros, en un estilo semidocumental en blanco y negro, con la bizarra música de organo como bso, con poquisimos personajes, y sin embargo tiene una atmósfera de lo mas atractiva, mas que americana parece europea. Lo que a mi entender hace esta peli diferente o muy especial, son quizas los elementos visuales de los que bebe: toma elementos del expresionismo alemán, del surrealismo mas bizarro, de la tipica peli de terror gótica (una mezcla enganchante), y al mismo tiempo, con una sencillez argumental apabullante, nos expone una historia cargada de densidad psicologica porque en muchos momentos llegas a cuestionar la personalidad de Mary, preguntandote si no es todo resultado de un desequilibrio emocional o mental. Mary se rebela, y aunque nadie la crea, ella está convencida de que este misterioso desconocido existe y no es resultado de su imaginación.

Una pelicula con escenas realmente fascinantes, como la del paseo de Mary en solitario por la feria abandonada, sus visiones cuando toca el organo o toda la escena en la que se queda atrapada en el taller del coche. Por esta misma razon cuando llegué al final y descubri la esencia de la idea argumental me sorprendió precisamente el hecho de que aun hoy en dia, esta peli de terror sea tan desconocida.

A pesar de que es la unica pelicula de su director, tiene una fuerza sorprendente. porque ademas despues de verla, se me ocurrieron un par de directores muy actuales, que tambien han bebido de "Carnival of Souls" y con resultados de lo mas exitosos para ellos :-)))

Millennium Actress (2001), de Satoshi Kon

Cuando los estudios de cine Ginei están a punto de ser demolidos, el cineasta Genya Tachibana decide hacer un documental sobre ellos en general y mas concretamente sobre su estrella mas rutilante, la misteriosa y legendaria actriz, Chiyoko Fujiwara, que decidió retirararse del cinetreinta años atras en su mejor momento. Desde entonces apenas se ha sabido de ella porque vive recluida sin conceder entrevistas. Tachibana en compañia de su ayudante, el camara Kyogi Ida, viajan hasta el remoto lugar donde vive Chiyoko y alli son recibidos por ella, que nada mas empezar la entrevista revela todo un torrente de recuerdos que nos transportan a otro mundo, a un mundo de pasado y de futuro, de aventuras y romance.

Desde el mismo momento en que Chiyoko le revela los primeros detalles de su pasado a Tachibana, nos damos cuenta que la forma que Satoshi Kon tiene de adentrarnos en esta historia formada de flashbacks es de lo mas original y la linea que separa la realidad de la ficcion es muy sutil, casi imperceptble. Chiyoko habla de su vida, desde que a tempranisima edad decideser actriz pero se encuentra con la oposicion de su madre que la quiere vercasada y rodeada de hijos, más tarde su encuentro con el amor de su vida y que desaparece el mismo dia que lo conoce y la eterna busqueda parareencontrarse con el, su consolidacion como actriz y a traves de todos estos hechos vemos pasar ante nuestros ojos, la historia del cine japones a traves de las peliculas interpretadas por Chiyoko, y la de historia de Japon a traves de la vida de la actriz, lineas inseparables e indivisibles en el sentido de que Kon construye una pelicula dentro de una pelicula: vemos escenas en la vida de Chiyoko y no sabemos si forman parte de la realidad o de la ficcion que vive Chiyoko interpretando sus peliculas. Otro detalle que le da un tono original e innovador a los recuerdos de Chiyoko es la particpacion de Tachibana y su camara en todos los flashbacks: las aventuras y desventuras de Chiyoko como geisha, como princesa o astronauta, o como guerrera ninja son siempre vividos en vivo y en directo por Tachibanay su ayudante, que camara al hombro la siguen a todas partes y viven la historia en primera persona interactuando con el pasado de Chiyoko.

Una historia rica y compleja no solo por el fondo sino por la forma que se decide a emplear Satoshi Kon, y que nos viene a decir que la vida esta formada por la eterna busqueda de la felicidad, y la eterna lucha entre lo que somos y lo que queremosss ser.

El personaje de Chiyoko no deja de recordarnos a la gran Setsuko Hara,tambien retirada en lo mejor de su carrrera de la vida publica y que aun vive practicamente recluida sin conceder entrevistas, y aunque Satoshi Kon no lo ha negado y reconoce esta influencia, como tambien la de Hideo Takamine,tambien dice que que el personaje de la emocionante Chiyoko Fujiwara es un personaje universal. Es una hermosisima y emocionante pelicula donde destaco una larga escena de Chiyoko corriendo en busca como siempre de su amor, y durante esa escena aparece todo un resumen de su vida ante nuestros ojos, todos sus personajesss, emocionante de verdad.

"Images"(1972), de Robert Altman

No puedo negar que Robert Altman no deja de sorprenderme continuamente especialmente cuando descubro alguna de sus peliculas de la década de los 70 y la forma en que aborda ciertos generos como en el caso de esta "Images". Ya sabemos que cuando Altman toma en sus manos los generos, los deconstruye, y que mejor ejemplo que "McCabe y Mrs. Miller", western totalmente personal y fascinante (bunyo, quizas deberias verla que Deadwood bebe de sus fuentes).

En "Images" no nos encontramos una pelicula coral con personajes tipicos altmanianos (solo hay cuatro o cinco personajes), ni con un guion disparando dialogos continuamente, ni cambios de escenarios continuos. En "Images" Altman construye una pelicula claustrofobica, y digo claustrofobica no solo por la atmosfera que consigue crear dentro una casa en medio de la campiña inglesa, sino que resulta claustrofobica incluso cuando sus pocos personajes se aventuran a pasear por esta campiña. Cathryn (Susannah York) es una escritora que se muda a vivir a la campiña a una casa solitaria en compañia de su marido, a una casa que en cuanto llegan la hace sospechar de oir ruidos extraños y apariciones fantasmales,aunque eso no nos sorprende demasiado porque ya en una especie de prologo inicial, vemos a Cathryn en su apartamento de la ciudad recibiendo llamadas extrañas que la aterran, y que no parecen provenir de su marido.

Este argumento que gira en torno a los miedos de Cathryn en esa casa y que convierten "Images" en una pelicula entre el terror y el fantastico, no es mas que una excusa de Robert Atlman para explorar la mente de Cathryn, sus demonios personales, que confunden realidad, sueños y pasado, demonios personales que la llevan al limite y que convierten esta pelicula en una joya de lo mas rara del cine de terror. Mientras la veia no podia dejar de pensar en Lynch y en "Repulsion" de Polanski, y en ciertos personajes femeninos abordados tambien por el fantastico y el terror asiatico, que le dan mas importancia quizas a abordar la mente que la usan como excusa para construir toda una atmosfera terrorifica, y la verdad, nunca hubiera pensado que Robert Altman fuera capaz de hacer una pelicula de este tipo siendo fiel completamente a su estilo mas personal y lo mas sorprendente: la forma en que Altman traza estos apuntes de terror tienen que ver mas con la exploracion que en dar la respuestas a preguntas o en dar explicaciones banales, y ya sabemos que en el cine americano todo tiene que ser explicado y machacado, pero Altman siempre ha ido contracorriente. Fascinante y compleja pelicula que recomiendo totalmente, menos es siempre masss.