"Moontide" (1942), de Archie Mayo

En esta primera y para mi esplendorosa incursión en el cine americano del francés Jean Gabin, interpreta a Bobo, una especie de vagabundo/marinero de espíritu libre que llega a un pequeño pueblo pesquero americano en compañía de su fiel amigo, Tiny (Thomas Michell), su sombra y su conciencia. Bobo, que tras sus borracheras sufre pérdidas de conocimiento o memoria, despierta tras la última borrachera usando el gorro de un hombre que ha sido asesinado aquella noche. Creyendo haber cometido él mismo el crimen, se prepara para abandonar el pueblo en compañía de Tiny, cuando por casualidad salva a Anna (Ida Lupino) de un intento de suicidio. Ese encuentro con Anna detiene su huida y es a raíz de ahí cuando Bobo entra en conflicto con Tiny.

En nuestro afán por etiquetarlo todo y sobre todo en etiquetar el cine, se ha etiquetado a "Moontide" como un noir y puede que sí lo sea, pero también es cierto que escapa a ciertas reglas del cine negro lo que la convierten en un noir atípico y original y muy atractivo al mismo tiempo. La trama del asesinato se diluye en ciertos momentos para dar más importancia a las relaciones entre los personajes, se detiene en explorar los demonios interiores de éstos, la mayoría outsiders que llegan a aquel pequeño rincón costero huyendo de su miedos y paranoias y es quizás esto lo que a mi más me fascina de esta película. El asesinato de Pop Kelly es como un mcguffin, una excusa para que esta película se atreva además a tocar temas que a mi me parecen muy arriesgados para aquella época y que no sé como consiguieron escapar a la censura: la escena del intento de suicidio de Anna (penado por la Ley), la escena de tono sadista en las duchas donde el personaje de Thomas Mitchell provoca a otro personaje interpretado por Claude Rains, los diálogos entre los dos amigos Tiny y Bobo, donde es más que evidente la atracción que siente el primero por el segundo, y los celos compulsivos que le son provocados a Tiny por la aparición de una mujer en la vida de Bobo. En fin, escenas y diálogos que plantean cuestiones espinosas pero a la vez frescas y atrevidas en una película de ambientes tan oscuros y trágicos por momentos. Visualmente sí que es una peli muy noir, muy atmosférica, y a veces adquiere un tono muy onírico gracias a las imágenes tan estilizadas a pesar de lo mínimo de la escenografía, muy expresionista en muchos momentos. Personajes que aparecen y desparecen en medio de la niebla, diálogos con doble sentido pero incisivos y brillantes y secuencias que por momentos parecen un sueño irreal dentro de la linea general de la pelicula, todo esto hacen de “Moontide” una película singular para la época.

Esta película empezó a ser dirigida por Fritz Lang que fue despedido a las dos semanas debido a sus conflictos con Jean Gabin (conflictos ocasionados por Marlene Dietrich, ex pareja de Lang que en aquella época estaba relacionada con Gabin). No sé exactamente si el conjunto final de esta peli es obra de Archie Mayo o le debe mucho a Lang, pero el caso es que el resultado a mi me parece prodigioso en muchos sentidos: puede que no sea una película perfecta pero si que tiene algo que la convierten en algo inusual y diferente. Gabin y Lupino están espléndidos (como me gustan ambos), algunas escenas son realmente originales como la de la borrachera de Bobo que tiene un tono surrealista de lo mas atractivo y que creo que fue diseñada por el mismo Salvador Dalí, y sobre todo, los diálogos resultan de lo mas naturales y frescos, un guión de John O´Hara que a mi me parece magnifico. Puede que no sea un noir típico, que sea demasiado sereno sin apenas escenas de acción, que en otros momentos tenga un tono expresionista demasiado áspero y que en otros sea demasiado naturalista para ser considerado un dramón, pero es una película diferente y fascinante y que he podido descubrir hace poco con enorme placer.