"Midareru" (1964), de Mikio Naruse

Esta película que en inglés tradujeron como "Yearning" que vendría a significar la añoranza de algo y que en francés y en castellano se ha traducido más acertadamente como "Tormento", podría tener y después de habérselo leído a algún critico, una traducción mucho mas acertada a mi entender con la palabra "Confusión". Confusión es el estado en que se encuentra sumida la protagonista Reiko (intachablemente interpretada por Hideko Takamine), durante la mayor parte de la película, confusión por sus propios sentimientos al ir conociéndose a si misma, y confusión por los cambios sociales del entorno en que el vive y que hace resquebrajarse ese concepto tradicional en el que había estado viviendo hasta ahora.

Reiko es una viuda en la treintena, que como tantas mujeres de la posguerra se quedó a cargo del negocio familiar tras la muerte de su marido en la guerra, una tienda de ultramarinos, y no sólo ha hecho durante todos esos años frente al negocio haciéndolo prosperar sino que ha sido el sustento definitivo de la familia de su marido fallecido, encargándose de su suegra y de los hermanos de su marido hasta que pudieron independizarse. Cuando la película comienza, el negocio está en crisis por culpa de un supermercado que se ha convertido en una competencia casi imbatible debido a sus precios y el hermano díscolo de su marido, Koji, vuelve a casa para apoyarla en el negocio familiar. La llegada de Koji saca a relucir la atracción que siempre ha sentido por su cuñada y que por el respeto que le ha debido a su adorado hermano mayor fallecido, nunca se ha atrevido a confesarle, una confesión que Reiko recibe en una especie de shock. Sin embargo todos estos hechos la hacen por primera vez ser consciente de ella misma, la confusión emocional y anímica de Reiko es una preocupación constante que pone de manifiesto Naruse en unos planos sobrios y contenidos. Cuando en su familia política aparece la posibilidad de venderle el negocio al supermercado, el mundo de Reiko vuelve a resquebrajarse: ya no la necesitarán, es más, la presencia de Reiko se convierte en un estorbo dado que ya les ha servido y ya pueden sobrevivir sin ella.

Esta es la historia que construyen Naruse y su guionista (Zenso Matsuyama, marido de Hideko Takamine) en torno a la toma de conciencia de una mujer que hasta ahora había mantenido un papel mas bien reflejo de un pasado, dotado de cierta pasividad y la necesidad de escapar se la proporcionan los cambios sociales que se producen en su entorno y para Naruse una vez mas, el tema mas universal y real, el catalizador para estos cambios es el dinero. Los problemas económicos que van contribuyendo a la desintegración de la familia aparecen una y otra vez en las películas de Naruse: cambios donde los grandes se comen a los pequeños y donde el ser humano se ve obligado a buscar nuevas vías de escape en un Japón que estaba abandonando su pasado para sumergirse en la modernidad, de la misma forma que la mente de Reiko, obligada a alejarse de su apego a la tradición mas pasiva para tomar un papel mas activo, tomando sus decisiones y enfrentándose a sus deseos. Lo que me gusta de las mujeres de Naruse y que casi nunca falla es que por muy mal que las trate la vida y por muy doloridas que estén, nunca desfallecen ni lloriquean, siempre se levantan y sobreviven con los pies firmemente apoyados en la tierra siempre con la ayuda de la soberbia contención de este fascinante director que fue Mikio Naruse.

Esta película tiene algunas de las escenas que más me gustan de las películas que he visto de Naruse y son las escenas que comparten Reiko y Koji y donde surgen las tensiones de un romance casi imposible porque aquí es donde mejor demuestra Naruse uno de los detalles de la identificación de su estilo, llamado por algunos "estilo invisible". En estas escenas entre Koji y Reiko, Naruse hace que uno de los se salga del plano y le vemos en otro plano volviéndose y mirando al otro, es una especie jugueteo entrelazado en un espacio de 360 grados envolviendo a estas dos personas, la cámara y el entorno, un ensamblaje perfecto, casi como si fuera un plano único y largo.

Otra escena magistral en esta "Midareru" es la escena del tren. Un viaje que comienza en un tren atestado donde ambos se sientan muy separados y que a medida que el tren se va vaciando y el viaje se va alargando, ambos se van acercando y conociéndose realmente bien por primera vez en años.

Naruse es un director al que me conoci por primera vez hace unos años y desde entonces cada vez que tengo la suerte de que una nueva película suya llegue a mi, supone un placer incontenible, anticipación que se materializa con el visionado sin decepcionar nunca. "Midareru" una obra maestra.